Lumière visible: éviter les risques pour la rétine
Découvrez ici dans quelles situations la lumière visible peut devenir dangereuse et dans quelle mesure elle peut endommager votre rétine. Nous vous montrons également comment vous protéger de ces dangers. Des tableaux avec sources lumineuses permettent d’identifier et d’évaluer les risques potentiels.
Table des matières
En bref
Il serait impossible de vivre sans lumière visible, mais cette dernière peut aussi être dangereuse: c’est notamment le cas lorsque le rayonnement visible atteint notre rétine avec une trop grande intensité pendant trop longtemps.
Nous avons réuni pour vous les points les plus importants en la matière:
- Différentes sources de lumière visible peuvent occasionner des lésions oculaires ou cutanées.
- Le groupe de risque d’une lampe permet d’évaluer le risque présenté par celle-ci.
- L’éblouissement provoqué par la lumière visible accroît le risque d’accident.
- Des mesures de protection adaptées permettent de prévenir les risques liés à la lumière visible au poste de travail.
Dans de nombreux cas, le réflexe que nous avons de détourner le regard nous protège cependant d’une trop longue exposition. En règle générale, les yeux ne subissent pas de lésions suite à une exposition si courte.
Qu’est-ce que le rayonnement visible?
Le rayonnement visible, également appelé lumière visible, correspond aux rayons perceptibles par l’œil humain. Il ne représente qu’une petite partie du spectre électromagnétique et sa longueur d’onde est comprise entre 380 nm (bleu) et 780 nm (rouge). Les rayons lasers sont également considérés comme de la lumière. Vous trouverez plus d’informations à ce sujet sur la page consacrée aux lasers.
Quels sont les effets du rayonnement visible?
Nécessaire à notre quotidien, le rayonnement visible nous permet de percevoir notre environnement grâce à nos yeux. Le spectre lumineux dont les longueurs d’ondes sont situées entre 380 et 500 nm est désigné par le terme de lumière bleue. Celle-ci a également une influence sur notre rythme de sommeil puisqu’elle régule notamment la mélatonine, l’hormone du sommeil.
Une exposition trop importante à la lumière visible peut entraîner des lésions oculaires ou cutanées. Deux types de mécanismes peuvent endommager les tissus humains: l’effet photochimique et l’effet thermique. L’éblouissement provoque en outre des effets indirects.
Lésions photochimiques
Les lésions liées à l’effet photochimique dépendent principalement de la dose de rayons reçue. En d’autres termes, elles varient en fonction de la durée d’exposition et de l’intensité du rayonnement. Concernant la lumière visible, ces lésions sont avant tout provoquées par la lumière bleue, qui a un effet sur la rétine de l’œil. Les lésions de la rétine sont irréversibles et entraînent une détérioration de l’acuité visuelle.
Lésions thermiques
L’augmentation de la température des tissus occasionne des lésions thermiques. Des brûlures peuvent apparaître après une exposition de la peau à une source puissante de rayonnement visible. Toutefois, elles sont peu probables car la douleur ressentie avant leur apparition nous laisse le temps de nous éloigner de la source de rayonnement.
Éblouissement
L’éblouissement peut provoquer une sensation de gêne et une détérioration de la vision, ainsi qu’un phénomène de persistance rétinienne. En cas d’éblouissement absolu, l’œil ne parvient plus à percevoir son environnement. L’éblouissement peut également être provoqué par une luminance trop élevée ou une différence de luminances trop importante ou encore par une mauvaise distribution de la luminance. Ces divers effets accroissent le risque d’accident.
La lumière constitue-t-elle un danger?
Dans la plupart des cas, les sources de lumière émettent non seulement des rayonnements visibles, mais aussi des rayonnements UV et infrarouges invisibles. Les rayonnements visibles sont surtout dangereux lorsqu’ils proviennent de sources aveuglantes et très claires. Si une source lumineuse est très claire, elle est composée d’une part importante de lumière bleue. En la regardant longtemps, vous risquez de provoquer des lésions sur votre rétine.
Si vous voyez ensuite des images colorées qui ne disparaissent pas rapidement, il est impératif d’adopter immédiatement les mesures de protection suivantes:
- Évitez tout contact visuel avec la source.
- Portez des lunettes de protection si vous devez regarder directement la source.
Une lésion n’est normalement provoquée que si vous avez regardé intentionnellement la source lumineuse (malgré l’éblouissement), car l’être humain a le réflexe naturel de détourner la tête en présence d’une source très claire. Ce réflexe suffit généralement à prévenir toute lésion de la rétine.
Quelles lampes sont dangereuses?
Parfois indiqué par le fabricant, le groupe de risque des lampes se révèle utile pour évaluer les risques présentés par celles-ci. Afin de le définir, on tient non seulement compte de la lumière visible émise, mais également des rayons invisibles.
D’une manière générale, le risque dépend beaucoup de la distance entre la source lumineuse et l’œil ainsi que de la durée d’exposition. La plus petite distance utilisée pour la définition des groupes de risque est de 20 cm.
Le tableau ci-dessous présente les différents groupes de risque et explique leur signification.
| Groupe de risque | Risques possibles |
Définition |
| Groupe sans risque (GR 0) |
Aucun risque |
La lampe ne présente aucun risque même lors d’une exposition prolongée (journée de travail de huit heures) à la distance de référence. |
| Groupe de risque 1 (GR 1) |
Risque très faible |
La lampe ne présente aucun risque en conditions normales d’utilisation. |
| Groupe de risque 2 (GR 2) |
Risque faible |
En conditions normales d’utilisation, la lampe ne présente aucun risque en raison du réflexe que nous avons à détourner notre regard des sources lumineuses intenses et à nous s’éloigner du champ de rayonnement (inconfort thermique). |
| Groupe de risque 3 (GR 3) |
Risque élevé |
La lampe présente un risque même en cas d’exposition très courte à la distance de référence. |
Source: AUVA, M 085 - 06/2011
Quelles autres sources de lumière visible peuvent provoquer des lésions?
Dans des conditions normales d’utilisation, les éclairages du quotidien (p. ex. ceux utilisés dans les bureaux) ne présentent aucun risque. Il convient de vérifier si l’éblouissement peut entraîner un risque d’accident.
Le tableau ci-dessous indique les activités émettant un rayonnement visible dangereux:
| Source/poste de travail | Commentaire |
Mesures de protection |
| Soudage |
La valeur limite définie est rapidement dépassée (la valeur limite définie pour les rayons UV a déjà été dépassée). |
Installer des écrans de protection au niveau des postes de soudage et utiliser des équipements de protection individuelle (EPI) |
| Vidéo-projecteurs, projecteurs de diapositives |
Il se peut que la valeur limite définie pour la rétine soit rapidement dépassée si la personne fixe intentionnellement la source de rayonnement. Cette situation est toutefois très peu probable en raison du réflexe que nous avons à détourner notre regard en cas d’éblouissement. |
Ne pas fixer la source de rayonnement de manière prolongée |
| Lumière intense pulsée (IPL) |
Aucun risque dans le cadre de conditions d’utilisation adaptées. En cas d’exposition directe (p. ex. fenêtre d’émission non fermée intégralement), le rayonnement présente un risque pour la cornée et la peau. |
Porter des lunettes de protection (niveau de protection 5 minimum) |
| Flashs d’appareils photo |
Risque éventuel pour la cornée si la puissance du flash est élevée et si l’œil se trouve près de la source de rayonnement |
Éviter de se trouver près du flash |
| Projecteurs scéniques |
Risque pour la cornée si la personne fixe la source de rayonnement de manière prolongée (généralement, la valeur limite définie pour les rayons UV a déjà été dépassée) |
Utiliser un verre anti-UV pour le projecteur et porter des lunettes de protection (niveau de protection 5 minimum) en cas de nécessité de fixer la source de rayonnement |
| Éclairages opératoires |
Après un certain temps, la valeur limite définie pour la cornée est dépassée si la personne fixe intentionnellement la source de rayonnement. Cette situation est toutefois très peu probable en raison du réflexe que nous avons à détourner notre regard en cas d’éblouissement. |
Ne pas fixer l’éclairage intentionnellement |
| Soleil |
Si la personne fixe intentionnellement le soleil, la valeur limite définie pour la cornée est très rapidement dépassée. Cette situation est toutefois très peu probable en raison du réflexe que nous avons à détourner notre regard en cas d’éblouissement. |
Ne pas fixer le soleil intentionnellement N’observer des éclipses de soleil qu’avec des lunettes de protection adaptation |
Source: AUVA, M 085 - 06/2011
